Malatya ile Elazığ arasında Karakaya Baraj Gölü üzerinde yer alan Fırat Demir Yolu Köprüsü, hizmete açılışının üzerinden geçen 40 yıla rağmen Türkiye'nin en önemli demir yolu ulaşım hatlarından biri olarak görev yapmaya devam ediyor.
Türkiye Cumhuriyeti Devlet Demiryolları (TCDD) tarafından inşa edilen köprünün temeli, 1981 yılında Karakaya Barajı'nın su yayılımının en dar noktasında atıldı. Yaklaşık beş yıllık çalışmanın ardından tamamlanan yapı, 16 Haziran 1986'da dönemin Başbakanı Turgut Özal'ın katıldığı törenle hizmete açıldı.
2 bin 30 metre uzunluğunda ve 5 metre genişliğinde inşa edilen köprü, "Türkiye'nin en uzun demir yolu köprüsü" unvanını taşıyor. Malatya'nın Battalgazi ilçesindeki Fırat Tren İstasyonu ile Elazığ'ın Baskil ilçesindeki Kuşsarayı Tren İstasyonu arasında bulunan köprü, Doğu ve Güneydoğu Anadolu ile İç Anadolu ve batı illeri arasındaki yük ve yolcu taşımacılığında kritik rol üstleniyor.
Her ay yaklaşık 700 yük ve yolcu treninin geçtiği köprüden, Güney Kurtalan Ekspresi ile Van Gölü Ekspresi başta olmak üzere çok sayıda tren seferi gerçekleştiriliyor.
Yaklaşık 80 metre yüksekliğindeki 29 betonarme ayak üzerine kurulan köprünün çelik taşıyıcı sistemi, cıvata yerine perçinleme yöntemiyle birleştirildi. Yapımında 11 bin 327 ton demir, 1100 ton çelik ve 119 bin 320 metreküp beton kullanılan yapının temelinde ise 420 kaya ankrajı bulunuyor.
Deprem riski dikkate alınarak tasarlanan köprüde taşıyıcı ayakların altında deprem izolatörleri de yer alıyor. Yaklaşık 40 yıl önce uygulanan bu sistem sayesinde köprünün olası depremlerde yapısal güvenliğini koruyarak hizmet vermesi hedefleniyor.
Öte yandan Karakaya Baraj Gölü üzerinde uzanan Fırat Demir Yolu Köprüsü, gün batımında oluşan manzarasıyla da dikkat çekiyor. Gölden geçen yük ve yolcu trenleri, kızıl gökyüzü eşliğinde kartpostallık görüntüler oluşturuyor.
