Keşif, “Subterranean Biology” adlı bilimsel dergide yayımlanan araştırmayla duyuruldu. Araştırmacılar, ağın mağaranın sürekli karanlıkta kalan bir bölümünde bulunduğunu ve binlerce küçük ağın birleşmesiyle oluşan dev bir mozaik görünümünde olduğunu belirtti. Yaklaşık 106 metrekarelik bir alanı kaplayan bu devasa ağda, en az 111 bin örümcek yaşıyor.
Doğanın gizemli sürprizi
Araştırmanın başyazarı, Romanya’daki Sapientia Macar Üniversitesi’nden biyoloji doçenti Istvan Urak, keşfin bilim dünyası açısından son derece önemli olduğunu vurguladı: “Doğa bizi hâlâ sayısız sürprizle şaşırtıyor. Bu ağı ilk gördüğümde hissettiklerimi kelimelere dökmek zor ama en çok hayranlık, saygı ve minnettarlık duyguları ağır bastı. Bunu gerçekten anlamak için yerinde görmek gerekiyor.”
İki tür aynı kolonide
Bilim insanları, bu olağanüstü kolonide iki örümcek türünün bir arada yaşadığını tespit etti.
69 bin Tegenaria domestica (ev örümceği olarak biliniyor) ve 42 bin Prinerigone vagans örümceği bu ağda yaşıyor.
Araştırmaya göre örümcekler, mağara içinde yaşayan sineklerle besleniyor. Bu sinekler ise bakterilerden oluşan mikrobiyal tabakalarla beslenerek ekosistemin sürekliliğini sağlıyor.
"Örümcek Metropolü" Thio Mağarası
Keşif, yeraltı sularındaki hidrojen sülfürün oksitlenmesiyle oluşan sülfürik asit sayesinde şekillenmiş Thio Mağarası’nda yapıldı. Mağaranın girişi Yunanistan tarafında, derin kısımları ise Arnavutluk topraklarında bulunuyor.
Bilim insanlarına göre bu koloni, örümcekler arasında ilk kez gözlemlenen “koloni davranışı” örneklerinden biri ve dünyanın en geniş örümcek ağı olma unvanını taşıyor.
