Türkiye'nin en büyük gölü olan Van Gölü'nün derinliklerinde yaşadığına inanılan "Van Gölü Canavarı" söylentisi, 1990'lı yıllarda ulusal bir fenomene dönüşmesinin üzerinden yıllar geçmesine rağmen bölge halkının hafızasında yaşamaya devam ediyor. Efsanenin ulusal gündeme taşınmasında kilit rol oynayan gazeteci İbrahim İlhan, yaşananları ve efsanenin Van turizmine katkılarını anlattı.
Ahmet Kaya'nın programıyla başlayan merak
İbrahim İlhan, Van Gölü Canavarı'na duyulan ilginin rahmetli Ahmet Kaya'nın Kanal D'deki bir televizyon programında dile getirilen söylentilerle başladığını söyledi. O dönem Bitlis Milletvekili olan Zeki Ergezen'in "Ben karada gördüm" sözlerinin söylentiyi büyüttüğünü ve herkesi göle yönlendirdiğini belirtti.
Gazetecilik merakıyla araştırmaya başlayan İlhan, o yıllarda Van'da çok az sayıda bulunan küçük bir kamerayla gölün peşine düştü. İki aya yakın süren titiz takibin sonucunu şöyle aktardı:
"İki ay boyunca kamerayı yanımdan ayırmadım, defalarca göl kıyısında nöbet tuttum. Dalgasız, berrak bir günde suyun içinde hilal şeklinde bir hareket gördüm. Görüntüleri çekmeyi başardım. Su yüzeyinde yılan ya da balık benzeri bir cisim görünüyordu."
İlhan'ın çektiği kasetler, Fatih Altaylı aracılığıyla İstanbul'a taşındı. TRT ve Show TV'de incelenen kayıtlar, deneyimli gazeteciler tarafından dahi sahte olmadığı teyit edilince, Van Gölü Canavarı tüm ülkenin en çok konuşulan olayı haline geldi.
Gazeteci İbrahim İlhan
"Ben üç tanesini gözümle gördüm"
Aradan geçen yıllara rağmen görüntülerinin arkasında duran İlhan, canavarı defalarca gördüğünü iddia ediyor ve "Ben üç tane gördüm. Bir tanesi çok büyüktü, diğer ikisi daha küçüktü. Suyun üzerinde süratle ilerliyorlardı," sözleriyle iddiasını güçlendiriyor. İlhan, bir keresinde Nurseli İdiz ve ekibiyle çekim yaparken, "denizaltı gibi koca bir cismin suyun altından çıktığını" ancak kameramanın heyecandan deklanşöre basamadığını anlattı.
İlhan ayrıca, konunun geçmişinin çok eskiye dayandığını, Osmanlı arşivlerinde ve Evliya Çelebi'nin notlarında bile canavardan söz edildiğini hatırlattı.
Turizm patlaması ve sahip çıkma çağrısı
Van Gölü Canavarı haberlerinin ardından kentin turizmde büyük bir hareketlilik yaşadığını belirten İlhan, bu durumdan gurur duyduğunu ifade etti:
"Japonya’dan, Amerika’dan belgesel ekipleri geldi. O dönem oteller, lokantalar, tekne sahipleri ciddi gelir elde etti. Bizim için gurur vericiydi çünkü Van ilk kez dünya basınında konuşuluyordu."
İlhan, efsaneye yeterince sahip çıkılamadığından yakınarak, bu gizemli varlığın Van'ın turizm kurtuluşu olabileceğini dile getirdi: "İskoçya’daki Nessie canavarı yılda milyonlarca turist çekiyor. Bizim de böyle bir efsanemiz var ama sahip çıkamadık."
Son olarak yetkililere çağrıda bulunan İlhan, günümüz teknolojisiyle bu gizemin çözülebileceğini savundu: "Şimdi teknoloji çok ilerledi. Su altı robotları, sonar cihazları var. İsteseler gölde ne varsa bulurlar."
