Van’da turizm ve esnafın büyük umut bağladığı Badem Çiçeği Festivali, bu yıl programındaki kısıtlamalar nedeniyle tartışma konusu oldu. TÜRSAB Doğu Anadolu Bölge Başkanı Cevdet Özgökçe, içeriği daraltılan organizasyonun kentin turizm vizyonuna katkı sunmayacağını ve zor günler geçiren esnafın beklentilerini karşılamayacağını söyledi.
Her yıl nisan ayında Akdamar Adası’nda badem ağaçlarının çiçek açmasıyla başlayan festival, Van’ın doğasını tanıtan en önemli turizm etkinliklerinden biri olarak öne çıkıyor. Bölge ekonomisine ciddi katkı sağlayan organizasyon, normal şartlarda kentin en yoğun ziyaretçi ağırladığı dönemlerden biri olarak biliniyor. Ancak bu yıl süresi ve içeriği daraltılan festivalin, kentin potansiyelini yansıtmakta yetersiz kaldığı ifade ediliyor.
TÜRSAB Doğu Anadolu Bölge Başkanı Cevdet Özgökçe
"Vanlı esnafın festival umudu"
Ortadoğu’daki savaş nedeniyle Nevroz döneminin bu yıl beklenen hareketliliği yaratmadığını hatırlatan Özgökçe, esnafın tüm umudunu bu festivale bağladığını belirtti. Nevroz’da yaşanan ekonomik kaybın ancak güçlü ve yüksek katma değerli bir organizasyonla telafi edilebileceğini vurgulayan Özgökçe, kısıtlı bir programın kentin ticari anlamda nefes almasını engelleyeceğini dile getirdi.
Festivallerin bölgesel kalkınmadaki rolüne dikkat çeken Özgökçe, organizasyonların profesyonel bir bakış açısıyla planlanması gerektiğini ifade ederek, “Bir festivalin temel amacı, kente birkaç gün boyunca yoğun ziyaretçi çekmektir. İnsanlar gelip konaklamalı, gezmeli ve harcama yapmalıdır. Festival demek, o kentin ticari anlamda nefes alması demektir” dedi.
"Gerçek bir festival değil, sosyal etkinlik"
Festivalin planlama sürecine ilişkin değerlendirmelerde de bulunan Özgökçe, Akdamar Adası’nın korunması gerektiğine dikkat çekti. Geçtiğimiz yıl yaşanan yoğunluğun adanın endemik bitki örtüsü ve tarihi dokusuna zarar verdiğini belirten Özgökçe, bu nedenle etkinliğin Gevaş’taki daha geniş alanlara taşınmasını önerdiklerini söyledi.
Bölgedeki siyasi gerilimlerin turizmi olumsuz etkilediğini dile getiren Özgökçe, özellikle İranlı turist sayısındaki düşüşe dikkat çekerek, “Otellerimiz boş, esnafımız ciddi sıkıntı içinde. Geçmiş yıllara güvenerek borçlanan birçok esnaf iflasın eşiğine geldi. Bu festival bizim için bir çıkış umuduydu” diye konuştu.
Festival programındaki daralmayı eleştiren Özgökçe, etkinliğin tarihinin 25 Nisan’a çekildiğini ve içeriğinin oldukça sınırlı tutulduğunu belirterek, ulusal düzeyde sanatçıların yer almamasının da önemli bir eksiklik olduğunu söyledi. “Sadece kortej yürüyüşü ve sınırlı etkinliklerle gerçek bir festival atmosferi oluşturulamaz. Bu olsa olsa dar kapsamlı bir sosyal etkinlik olur” diyen Özgökçe, bu şartlarda organizasyona destek sunmama kararı aldıklarını ifade etti.
"Van'da başarılı festival organizasyonlarını hak ediyor"
Türkiye’deki başarılı festival örneklerine de değinen Özgökçe, Adana Lezzet Festivali ve Malatya Kayısı Festivali gibi organizasyonların kente ciddi katkı sunduğunu hatırlattı. Ayrıca İnci Kefali Festivali’nde binlerce kişinin bir araya geldiğini belirten Özgökçe, Van’ın da benzer ölçekte bir organizasyonu hak ettiğini söyledi.
Hava koşullarının gerekçe gösterilmesi durumunda etkinliğin mayıs ayına ertelenmesini önerdiklerini ancak bu teklifin kabul edilmediğini aktaran Özgökçe, “Bizim istediğimiz Van’ın adına yakışır, kenti dünyaya tanıtan güçlü bir organizasyondur. Küçük etkinliklerle bir yere varamayız” ifadelerini kullandı.
