Ankara’dan karlı dağlar ve eşsiz manzaralar eşliğinde yola çıkan Van Gölü Ekspresi, kış turizminin yükselen yıldızı olmasına rağmen varış noktasındaki lojistik sorunlarla gündemden düşmüyor. İsmini aldığı Van şehrine raylı sistemle doğrudan bağlanmak yerine seferini Bitlis’in Tatvan ilçesinde sonlandıran tren hattı, kentin turizm dinamiklerini olumsuz etkiliyor. Tatvan’da trenden inen yolcuların Van merkeze ulaşmak için feribot veya kara yolunu kullanmak zorunda kalması; hem ciddi bir zaman kaybına yol açıyor hem de seyahat konforunu düşürerek hattın cazibesini azaltıyor.
Doğu Ekspresi’nin Kars’ta yarattığı ekonomik sıçramanın bir benzerini hedefleyen Van, ulaşım ağındaki bu kronik kopukluk nedeniyle rekabet gücünü tam kapasiteyle kullanamıyor. Özellikle uçak biletlerindeki fahiş fiyat artışları karşısında en güçlü alternatif olması gereken demir yolu hattı, aktarma bariyeri yüzünden beklenen ilgiyi görmekte zorlanıyor. Nemrut’tan Muradiye’ye, Ahlat’tan Doğubayazıt’a uzanan geniş bir turizm aksının merkezinde yer alan Van’ın, İran ve Orta Asya hattındaki stratejik önemini koruması ve dört mevsim canlı bir ekonomiye sahip olması için hattın modernize edilerek doğrudan merkeze ulaştırılması hayati önem taşıyor.
Van Gölü Ekspresi, Türkiye’nin en büyüleyici manzaralarından birini sunmasına rağmen, yıllardır çözülemeyen bir "lojistik kopukluk" nedeniyle turizmde beklenen patlamayı yapamıyor. Kuzey Van Gölü Demiryolu Hattı projesinin bir türlü hayata geçirilmemesi, trenin Tatvan’da seferini bitirmesine ve Van’ın ismini taşıyan bu dev markadan mahrum kalmasına yol açıyor.
"Tatvan’da son bulması hayal kırıklığı"
Konuyla ilgili açıklamalarda bulunan Van Gölü Havzası Turizm Derneği (VAHATUDER) Başkanı Abdullah Tunçdemir, mevcut tablonun kent adına büyük bir hayal kırıklığı olduğunu vurguladı.
Tunçdemir, "Van Gölü Ekspresi'nin doğrudan Van'a gelmesi gerekiyor. Seferlerin Tatvan’da son bulması turizm, kültür ve treni tercih eden yurttaşlar açısından olumsuz bir durum yaratıyor. Mevcut durumda yolcuların Tatvan'da inip tekrar Van’a geçmeye çalışması ciddi bir zaman kaybıdır" ifadelerini kullandı.
"Kars örneği önümüzde duruyor"
Kars’ın Doğu Ekspresi ile yakaladığı ivmeye dikkat çeken ve Van’ın da benzer bir marka değerine sahip olması gerektiğini belirten Tunçdemir, "Yanı başımızdaki Kars ili, Doğu Ekspresi sayesinde büyük bir popülerlik kazandı. Eğer Van Gölü Ekspresi Van merkezine kadar gelseydi, ilimizdeki tüm sektörler bundan çok daha fazla faydalanacaktı. Demir yolu kesintisiz olsaydı, konaklama süreleri uzayacak ve geceleme sayısı artacaktı. Şu an gelen misafirler maalesef bir gece kalıp dönmek zorunda kalıyor" şeklinde konuştu.
Van Gölü Havzası Turizm Derneği (VAHATUDER) Başkanı Abdullah Tunçdemir
"Yaz turizmi için de büyük fırsat"
Tren yolculuğunun sadece kış aylarına hapsedilmemesi gerektiğini ifade eden Tunçdemir, uçak bileti sorununa da değindi: "Bizde turizm sadece kışla sınırlı değil; yazın da Van Gölü Havzası etrafında trenle seyahat etmek mükemmel bir rota oluştururdu. Şu an kentte uçak bileti bulmakta zorlanıyoruz, fiyatlar çok yüksek. Eğer tren hattımız Van’a kadar gelseydi; Ankara, İstanbul ve İzmir çıkışlı turlarımızı doğrudan trenle planlayabilirdik. Gün batımı ve doğal güzellikler eşliğinde bu hat, bölgeyi bir dünya markası haline getirirdi."
Siyasi ve sivil topluma lobi çağrısı
Sorunun çözümü için birlik mesajı veren Tunçdemir, konuşmasını şu sözlerle noktaladı: "Kentteki milletvekilleri, ticaret ve sanayi odaları ile sivil toplum kuruluşlarının oluşturacağı güçlü bir lobiyle bu konuya sahip çıkılabilir. Van Gölü Havzası’nı hep birlikte markalaştıralım ve Van Gölü Ekspresi’ni kesintisiz hale getirerek Van’a kadar uzatalım. Tarihimizi ve doğal güzelliklerimizi yılın 12 ayı tanıtabilmemiz için bu demir yolu hattı şarttır."
