New Jersey’de yaşayan 47 yaşındaki pilot, 2024 yazında ailesiyle çıktığı kamp gezisinde biftek yedikten yaklaşık dört saat sonra şiddetli karın ağrısı, ishal ve kusma yaşadı. Ertesi gün durumu normale döndü, ancak olay aile içinde endişeye yol açtı.
İki hafta sonra katıldığı bir barbekü etkinliğinde saat 15.00 civarında hamburger yiyen pilot, tekrar benzer semptomlar yaşadı ve yaklaşık dört saat sonra banyoda baygın bulundu.
Saat 22.22’de yaşamını yitirdi. İlk otopsi “ani ve açıklanamayan ölüm” olarak rapor edildi; vücutta belirgin bir anormallik saptanmadı.
Eşinin talebi üzerine dosya yeniden incelendi ve Virginia Üniversitesi’nden Dr. Thomas Platts-Mills’in ekibi devreye girdi. Pilotun kan örneklerinde net şekilde alpha-gal alerjisi tespit edildi.
Araştırmacılar, ölümün nedeninin ciddi bir anafilaksi olduğunu açıkladı. Ayrıca yaz aylarında görülen ayak bileğindeki yaraların, “lone star” kenesinin larvalarına ait olabileceği belirlendi.
Alpha-gal sendromu
Alpha-gal sendromu, kene tükürüğünde bulunan alpha-gal isimli şeker molekülüne karşı gelişen bağışıklık tepkisi nedeniyle ortaya çıkıyor.
Bu durum, sığır, kuzu veya domuz eti gibi gıdaların tüketilmesiyle tetiklenebiliyor. Belirtiler arasında kurdeşen, nefes darlığı, dudak ve boğaz şişmesi ile ağır vakalarda anafilaksi yer alıyor.
ABD’de yaklaşık 450 bin kişinin bu durumdan etkilenebileceği tahmin ediliyor. Dr. Platts-Mills, halkı özellikle şu noktalarda uyarıyor:
• Kırmızı et yedikten 3–5 saat sonra başlayan şiddetli karın ağrısı ve alerjik belirtiler ciddiye alınmalı.
• Uzun süreli kaşıntılı kene ısırıkları, et alerjisi riskini artırabilir.
Çalışmanın detayları Journal of Allergy and Clinical Immunology dergisinde yayımlandı.
