Batı Avustralya’daki Wharton Sahili’nde 31 Ekim 2025’te yapılan bu olağanüstü keşif, Birinci Dünya Savaşı’na katılan Avustralyalı askerler Malcolm Neville ve William Harley’e ait mektupları gün yüzüne çıkardı.
1916’da Fransa’ya gitmek üzere yola çıkan askerlerin mektupları, savaşın henüz başında yazıldığı için neşeli bir ton taşıyor. 28 yaşındaki Neville, annesine yazdığı mektupta gemideki yemeklerin “gerçekten çok iyi” olduğunu ve “çok mutlu olduklarını” belirtmişti. Ancak Neville kısa süre sonra cephede hayatını kaybetti. 37 yaşındaki William Harley ise savaşta hayatta kaldı ve ülkesine döndü.
Mektupları bulan Deb Brown, ailesiyle birlikte her sahil ziyaretinde çöp topladıklarını belirterek, “Bu mektuplar küçük bir cam şişede, birinin onları bulmasını bekliyordu” dedi. Islanmış olmasına rağmen yazıları hâlâ okunabilir durumda olan mektuplar, Brown tarafından askerlere ait ailelere ulaştırıldı.
Brown, mektuptaki adresten yola çıkarak Malcolm Neville’in yeğeni Herbie Neville’e ulaştı. Neville, “Bu bizim için inanılmaz bir şey, adeta geçmişten gelen bir ses” ifadelerini kullandı.
William Harley’nin mektubu ise özel birine değil, onu bulacak kişiye yazılmıştı. Harley’nin annesi, o savaşa gitmeden yıllar önce vefat etmişti. Torunu Ann Turner, “Bu mucize gibi. Dedemiz sanki mezarından bize bir mesaj yollamış gibi hissettik” dedi.
Deniz bilimciler, mektupların bulunduğu şişenin gemiden atıldıktan birkaç hafta sonra sahile vurmuş olabileceğini, geri kalan yüzyılı ise kumların altında geçirdiğini tahmin ediyor.
